Der Maya-Kalender wird alle 16.360 Tage mit dem Mars synchronisiert.
Die alten Maya hatten eine Leidenschaft für Astronomie und Zeitmessung, und neuere Forschungen haben Aufschluss darüber gegeben, wie sie diese beiden Bereiche miteinander verknüpften. Laut einer Studie verfolgte der mysteriöse Maya-Kalender die Bewegung der Planeten am Nachthimmel über einen Zeitraum von 45 Jahren und löste damit ein langes Rätsel darüber, wie dieser ikonische vorspanische Almanach funktionierte.
Die Autoren der Studie fanden heraus, dass der Maya-Kalender mit der Bewegung jedes Planeten synchronisiert war, was von der Raffinesse der Maya-Zivilisation auf dem Gebiet der Astronomie zeugt.
Der Maya-Kalender war komplexer als unser System aus Tagen, Monaten und Jahren. Es gab eine Reihe ineinandergreifender Zyklen, wie den Tzolk’in, der 260 Tage dauerte, und den Haab, der 365 Tage dauerte. Diese beiden Zyklen synchronisierten sich alle 52 Jahre und schufen so einen globalen Kalenderzeitraum namens „Ritualkalender“.
Auf Maya-Stätten entdeckte Inschriften zeigten jedoch die Existenz eines zusätzlichen Zyklus von 819 Tagen. Die Forscher fanden heraus, dass jedes Datum in diesem Zyklus mit einem der vier Himmelsrichtungen verbunden war.
Es dauerte daher vier Runden von 819 Tagen oder etwa neun Jahren, um den gesamten Zyklus abzuschließen. Diese Entdeckung verdeutlicht die Ausgereiftheit des Maya-Kalendersystems und seine Verwendung komplexer Zyklen zur Zeiterfassung.
Forscher vermuten seit langem, dass der 819-Tage-Zyklus des Maya-Kalenders mit der Synodenperiode der Planeten zusammenhängt, also der Zeit, die ein Planet benötigt, um von der Erde aus gesehen an seine ursprüngliche Position am Himmel zurückzukehren.
Beispielsweise beträgt die synodische Periode von Merkur 117 Tage, und wenn man sie mit sieben multipliziert, entspricht sie perfekt 819. Diese Beobachtung stützt die Hypothese, dass die alten Maya ihren Kalender verwendeten, um die Bewegungen der Planeten am Nachthimmel zu verfolgen.
Allerdings kann keine der synodischen Perioden der anderen Planeten mit 819 multipliziert werden, was zu Verwirrung darüber führt, wie dieses seltsame Kalendersystem funktioniert.
In ihrer neuen Studie weisen die Forscher jedoch darauf hin, dass 20 Zyklen von 819 Tagen insgesamt 16.380 Tage (etwa 45 Jahre) ergeben, die sorgfältig aufgeteilt werden können, um sie an die synodische Periode jedes Planeten anzupassen.
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Saturn benötigt beispielsweise 378 Tage, um zu seiner ursprünglichen Position zurückzukehren, und dreizehn dieser Zyklen dauern sechs mal 819 Tage.
Ebenso entsprechen sieben Wiederkehrungen der Venus fünf Zählungen von 819 Tagen, während 39 Wiederholungen der synodischen Periode von Jupiter 19 Zyklen von 819 Tagen entsprechen.
Für den Mars, dessen Synodenperiode 780 Tage beträgt, ergibt die Multiplikation dieser Zahl mit 21 genau 20.819 Tage. Die Autoren der Studie schlagen vor, dass die Erweiterung des Standardzyklus von 4 x 819 Tagen auf 20 Perioden von 819 Tagen zu einem größeren Kalendersystem führt, das in der Lage ist, die synodischen Perioden aller sichtbaren Planeten zu verfolgen.
Diese Entdeckung zeigt den Einfallsreichtum der alten Maya, die ihren Kalender nutzten, um die Bewegungen der Planeten am Nachthimmel zu verfolgen.
Ein wichtiger Aspekt der Entdeckung ist, dass 16.380, was 20 x 819 entspricht, auch ein Vielfaches von 260 ist, der Anzahl der Tage im heiligen Tzolk’in-Zyklus. Die Maya-Astronomen, die die 819-Tage-Zählung erstellten, stellten sich dieses Kalendersystem daher als umfassender vor als nur die Beobachtung eines einzelnen Planeten.
Es könnte verwendet werden, um die synodischen Perioden aller sichtbaren Planeten vorherzusagen und sie mit den Zyklen des Tzolk’in und der Kalenderrunde zu synchronisieren. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die alten Maya dieses Kalendersystem genial nutzten, um die Bewegungen der Planeten zu verfolgen und sie in ihr tägliches Leben zu integrieren.
„Anstatt ihre Aufmerksamkeit auf einen einzelnen Planeten zu beschränken, stellten sich die Maya-Astronomen, die die 819-Tage-Zählung erstellten, ein umfassenderes Kalendersystem vor, das für Vorhersagen aller synodischen Perioden des sichtbaren Planeten sowie der Übereinstimmungspunkte mit verwendet werden könnte.“ die Tzolk’in- und Ritualkalender-Zyklen“, schließen die Forscher.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Ancient Mesoamerica veröffentlicht.
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