In Europa zeichnet sich ein neuer Trend rund um ein spirituelles Ritual ab, bei dem sogenannte „magische“ Kräuter verbrannt werden. Obwohl diese Praxis in Mode ist, hat sie tatsächlich ihre Wurzeln in alten Traditionen. Isabela Pombo Geertsma und ihr Team von der Universität Utrecht haben in Zusammenarbeit mit dem Naturalis Biodiversity Center diesen florierenden Trend untersucht.
Ihre Ergebnisse zeigen, dass die importierten Pflanzen, die bei diesen Zeremonien verwendet werden, möglicherweise nicht so „magisch“ sind, wie sie vermuten.
Spiritualität und rituelles Verbrennen
In vielen religiösen Traditionen auf der ganzen Welt ist das Verbrennen getrockneter Pflanzenmaterialien eine gängige Praxis. Der aufsteigende Rauch wird oft als heilig angesehen und dient als Verbindung zu Vorfahren und Geistern.
In Nordamerika beispielsweise verwenden indigene Gruppen in ihren Ritualen Sträuße aus getrockneten Pflanzen, sogenannte Räucherstäbchen. Der von diesen Stäbchen abgegebene Rauch dient der Reinigung von Räumen und der Förderung des Erfolgs. Verschiedene Gemeinschaften nutzen eine Vielzahl von Pflanzen, beispielsweise Süßgras und Weißer Salbei.
Moderne Hexen und das New Age
Allerdings ist die Verwendung von Räucherstäbchen nicht nur indigenen Kulturen vorbehalten. Es wurde von modernen Hexen und Anhängern der New-Age-Bewegung übernommen. Geertsma, der derzeit über die Verwendung von Pflanzen in Hexereipraktiken promoviert, machte die Entdeckung durch seine Forschung.
Zum besseren Verständnis: Was ist die New-Age-Bewegung? Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es sich um eine westliche spirituelle Bewegung handelt, die sich auf die Spiritualität und den Glauben des Einzelnen konzentriert.
Weißer Salbei und rituelles Verbrennen
Viele Räucherstäbchen auf dem Markt werden aus weißem Salbei hergestellt, einer in Nordamerika beheimateten Pflanze. Leider gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass diese Pflanze nicht nachhaltig geerntet wird, um der ständig steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Dieses Phänomen wirkt sich nicht nur auf die Artenvielfalt aus, sondern auch auf indigene Gemeinschaften, die diese Pflanze als heilig betrachten.
Warum also diese wachsende Nachfrage? Es gibt zwei Hauptgründe: Einerseits die Tradition der Verwendung der Pflanze in bestimmten Kulturen und andererseits die Kommerzialisierung von Praktiken, die diese Stäbchen in Geschäften leicht zugänglich macht.
Verbindungskonflikt
Es ist ironisch, dass diejenigen, die der Natur näher kommen wollen, Produkte kaufen, die von weit her importiert werden, anstatt das zu verwenden, was vor Ort verfügbar ist. Manche scheinen sogar zu glauben, dass diese Pflanzen „besser wirken“ oder einen angenehmeren Geruch verbreiten.
Kulturelle Aneignung und rituelle Verbrennung
Die Beliebtheit von Räucherstäbchen, insbesondere solchen aus weißem Salbei, wirft ein Schlaglicht auf Fragen der kulturellen Aneignung. Indigene Gemeinschaften, die seit Jahrhunderten Hüter dieser heiligen Traditionen sind, erleben nun, wie ihre kulturellen Rituale in Konsumgüter umgewandelt werden, die oft ohne Verständnis oder Respekt für die Herkunft durchgeführt werden.
Diese Situation wirft ethische Fragen auf, da die Kommerzialisierung dieser Praktiken oft die Stimmen von Gemeinschaften übertönen kann, die diese Traditionen pflegen. Es ist wichtig, dass diejenigen, die an diesen Ritualen teilnehmen, mit Respekt handeln und die Auswirkungen ihrer Entscheidungen auf die indigenen Kulturen berücksichtigen. Auch die Nachhaltigkeit der bei Zeremonien verwendeten Pflanzen sollte ein Anliegen sein.
Nachhaltige Alternativen zur rituellen Verbrennung
Glücklicherweise gibt es nachhaltigere und umweltfreundlichere Alternativen für diejenigen, die rituelle Verbrennungen in ihre spirituellen Praktiken integrieren möchten. Viele Regionen bieten lokale traditionelle Pflanzen an, die für ähnliche Rituale verwendet werden können, wie zum Beispiel Wacholder, Lavendel oder Rosmarin.
Durch die Auswahl lokal angebauter oder nachhaltig geernteter Pflanzen können Praktiker umweltfreundliche Praktiken unterstützen und die Auswirkungen der Überernte gefährdeter Arten wie Weißer Salbei begrenzen. Die Übernahme lokaler Traditionen kann auch eine tiefere Verbindung zur eigenen Kultur und Landschaft fördern und zu einem authentischeren und ethischeren Engagement bei spirituellen Ritualen führen.
Auf der Suche nach heimischen Pflanzen
Untersuchungen der Universität Utrecht zeigen, dass es den meisten Menschen in den Niederlanden an Wissen über einheimische Pflanzen und ihre traditionelle Verwendung mangelt. Dies bringt sie dazu, sich exotischen Verbrennungsritualen zuzuwenden. Forscher sagen jedoch, dass es alternative Lösungen gibt.
Geertsma und sein Team identifizierten in den Niederlanden heimische Pflanzen wie Beifuß, Salbei und Kamille, die in einigen Blumensträußen verwendet wurden. „Für die Verbrennung können verschiedenste Wild- und Gartenpflanzen verwendet werden. Denken Sie an Lavendel, Rosmarin, Rainfarn und Rose. Diese Pflanzen haben erkennbare Aromen und wecken bei vielen besondere Assoziationen“, erklärt Geertsma.
Wenn wir also nach spirituellen Erfahrungen suchen, sollten wir uns daran erinnern, dass wir Teil eines größeren Ökosystems sind und dass unsere Entscheidungen einen erheblichen Einfluss haben.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Plants veröffentlicht.
